聚丙烯酰胺（PAM），是由丙烯酰胺单体聚合而成的有机高分子聚合物，无色无味、无臭、易溶于水，没有腐蚀性。聚丙烯酰胺在常温下比较稳定，高温、冰冻时易降解，并降低絮凝效果，故其贮存与配制投加时，温度应控制在2℃～55℃时，絮凝效果为佳，否则会降低使用效果。
 
聚丙烯酰胺的分子结构为：[－CH2－CH(CONH2)]n－      
                
阴离子聚丙烯酰胺结构式：[—CH—CH2—] n CON H2
 
非离子型聚丙烯酰胺结构式：[—CH—CH2—CH—CH2—] n CON H2 CON H2
 
结构式中丙烯酰胺分子量为71.08，n值为2×104～9×104，故聚丙烯酰胺分子量一般为1.5×106～6×106，分为低、中、高和超高分子量。