絮凝剂按照其化学成分总体可分为无机絮凝剂和有机絮凝剂两类。其中无机絮凝剂又包括无机凝聚剂和无机高分子絮凝剂;有机絮凝剂又包括合成有机高分子絮凝剂、天然有机高分子絮凝剂和微生物絮凝剂。可使用的药剂可分为两大类:一类是无机混凝剂，如三氯化铁、三氯化铝、硫酸铝及聚合氯化铝等；另一类是有机高分子絮凝剂，如聚丙烯酰胺等。另外，污泥调质中还使用一类不起混凝作的助凝剂，如石灰、硅藻土、木悄、粉媒灰等。助凝剂的作用是调节污泥的pH值或提供形成絮体的骨料，改善污泥颗料的结构，增强混凝剂的混凝作用。
   水处理药剂根据不同的水质情况和处理要求，在使用前必须进行药剂筛选试验，以确定合适的PAM品种和较佳用药量。
   聚丙烯酰胺（Polyscrylamide）简称PAM，俗称絮凝剂或凝聚剂,聚丙烯酰胺（PAM）分为：阴离子型、阳离子型和非离子型。根据不同的水质情况和处理要求，在使用前必须进行药剂筛选试验，以确定合适的PAM品种和较佳用药量。
PAM的作用机理包括两个方面：
1.利用其分子上所带电荷与污泥颗料所带电荷相反，正负电荷中和后使之脱稳；
2.利用其高分子的长链条作用把许多细小污泥颗粒吸附并缠结在一起，结成较大的颗粒。